Agosto 2002, partenza per la Nuova Zelanda. Resta poco più di un mese per acclimatarsi e mettere a punto le due nuove Luna Rossa - ITA 74 e ITA 80 - prima dell'inizio delle regate. Settembre 2002, Auckland, Nuova Zelanda. Il primo Round Robin inizia il 1° Ottobre. Il team chiude la serie con quattro vittorie e quattro sconfitte. Insoddisfatti, si decide di apportare sostanziali modifiche a scafo e appendici. Una nuova prua è disegnata, costruita e installata a tempo di record su ITA 74 assieme alla nuova chiglia già prevista dal piano di sviluppo. Nel secondo Round Robin ITA 74 ottiene sette vittorie in otto regate disputate, qualificandosi ai quarti di finale. Luna Rossa modifica nuovamente la prua di ITA 74, ottimizza albero e appendici e si presenta al via con un'imbarcazione sostanzialmente nuova. Nella fase successiva Luna Rossa ITA 74 vince quattro regate a zero e accede alle semifinali contro One World dalla quale verrà però sconfitta.